Martinho era um soldado romano que regressava de Itália para a sua terra, em França.
Montado no seu cavalo, atravessava uma serra muito alta, chamada Alpes. Lá no alto, fazia muito, muito frio, vento e mau tempo. Martinho estava agasalhado: tinha uma capa vermelha, que os soldados romanos usavam. De repente, aparece-lhe um homem muito pobre, com roupas velhas e rotas, cheio de frio que lhe pediu esmola.
Infelizmente, Martinho não tinha nada para lhe dar. Então, pegou na espada, levantou-a e deu um golpe na sua capa. Cortou-a ao meio e deu metade ao pobre.
Nesse momento as nuvens e o mau tempo desapareceram. Parecia que era verão! Foi como uma recompensa de Deus a Martinho por ele ter sido bom.
É por isso que todos os anos, nesta altura do ano, mesmo sendo outono, durante cerca de três dias o tempo fica melhor e mais quente: é o verão de São Martinho.